Autos und Nachhaltigkeit. Da würden die meisten sagen: Diese beiden Begriffe passen nicht ganz zusammen. Autos und ihre Abgase bedingen einen erheblichen Anteil der Treibhausgase, die für den voranschreitenden Klimawandel verantwortlich sind. Aber was wäre, wenn es Treibstoffe gäbe, deren Abgase den Klimawandel nicht so stark antreiben würden? Mit der Erfindung der E-Fuels ist dies vielleicht möglich. Aber wie verhält es sich im Vergleich zur etablierten, nachhaltigeren Alternative – der Bahn? Und wie stehen die beiden Konkurrenten im Verhältnis?
Auf dem 197. jugend presse kongress von „young leaders“ stellten Dr. Sigrid Evelyn Nikutta, Vorstandsvorsitzende der DB-Cargo und Prof. Dr. Jürgen Krahl, Präsident der Technischen Hochschule Ostwestfalen-Lippe und Mitentwickler von E-Fuels, ihre Konzepte vor und diskutierten diese.
E-Fuels als neue Chance
Das Bundesministerium für Umwelt und Naturschutz definiert E-Fuels im allgemeinen Gebrauch als „flüssige, synthetische Kraftstoffe, die durch den Einsatz von elektrischem Strom aus Wasser und CO₂ hergestellt werden“. Somit stellen sie Alternativen zu herkömmlichen Kraftstoffen wie Diesel oder Benzin dar. Dabei sind diese Kraftstoffe keine Zukunftsmusik, sondern befinden sich bereits auf dem Markt. Der Kraftstoff-Konzern Shell vertreibt bereits E-Fuels. Sie werden damit beworben, dass das eingesetzte CO₂ aus der Atmosphäre entnommen wird, was eine CO₂-neutrale Verwendung ermögliche. Dies müsste jedoch voraussetzen, dass der Strom für die Herstellung aus erneuerbaren Energien bezogen wird. Denn die Herstellung von E-Fuels ist sehr energieaufwändig. Kommt der Strom aus Kohlekraftwerken, wirkt sich die Herstellung doch negativ auf die Energiebilanz aus.
Gleichzeitig sind E-Fuels im Vergleich zu Elektroantrieben weniger energieeffizient. Laut einem vom Bund unterstützten Report des Verbands der Elektrotechnik Elektronik Informationstechnik e. V. kann ein Windkraftwerk mehr als sechsmal so viele E-Autos versorgen wie es mit E-Fuels möglich wäre. Elektrobetriebene Kraftfahrzeuge mit Ökostrom sind sowohl im Personen- als auch im Gütertransport die energieeffizientere Variante im Vergleich zu E-Fuels.
Nichtsdestotrotz können E-Fuels eine Übergangslösung darstellen, so lange noch Verbrenner fahren und die E-Mobilität noch von Kohle und Erdgas mitbetrieben wird. Professor Jürgen Krahl, Präsident Technische Hochschule Ostwestfalen-Lippe, spricht sich im Rahmen des jugend presse kongress für Technologieoffenheit aus. E-Fuels könnten, so Krahl, Verbrenner vor der Verschrottung bewahren. Gleichermaßen mahnt er an, „den Bilanzrahmen im Blick zu behalten“.
Technologieoffenheit auch beim Gütertransport
Die Stromversorgung der DB-Cargo, dem Tochterunternehmen der Deutschen Bahn für Gütertransport, besteht nach eigenen Angaben zu 68 Prozent aus Ökostrom. Doch bis alle verbleibenden Diesel-Lokomotiven außer Betrieb gehen wird noch Zeit vergehen. Die DB-Cargo ergreift aber bereits jetzt Maßnahmen, um die verbleibenden Dieselloks klimafreundlicher zu gestalten. Im Jahr 2023 ersetzte das Unternehmen laut eigenen Angaben acht Millionen Liter Diesel durch den Kraftstoff HVO. Dieser besteht hauptsächlich aus aufbereitetem Frittierfett und verspricht erhebliche CO₂-Einsparungen.
Die Bahn ist heute fast CO₂-neutral, besonders in der Gütersparte. Das meint Dr. Sigrid Evelyn Nikutta, Vorstandsvorsitzende der DB-Cargo, ebenfalls im Rahmen des 197. jugend presse kongress. 80 bis sogar 100 Prozent der Emissionen können laut Dr. Nikutta im Vergleich zum LKW-Transport eingespart werden. Zudem fahren Güterzüge laut DB-Cargo aufgrund des niedrigeren Rollwiderstandes bis zu fünfmal energieeffizienter als Lkw.
Fazit
Es bleibt abzuwarten, ob sich E-Fuels trotz ihrer Nachteile in puncto Energieeffizienz gegenüber erneuerbarer E-Mobilität durchsetzen werden. Dennoch zeigt ein Blick auf die DB-Cargo, dass gegenwartsbezogen Alternativen zu herkömmlichen Kraftstoffen heute schon die Klimabilanz verbessern können, wenn ihre Herstellung ebenfalls durch Ökostrom erfolgt. „Man sollte eben schauen“, so Professor Krahl, „was die beste Lösung ist“.
Quellen:
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E-Fuels sind nicht sinnvoll für den großflächigen Einsatz bei Pkw und Lkw – online unter: https://www.isi.fraunhofer.de/de/presse/2023/presseinfo-05-efuels-nicht-sinnvoll-fuer-pkw-und-lkw.html#:~:text=0%2C60 bis 0%2C70,der Elektromobilität oder anderer Klimaschutzmaßnahmen. [Letzter Zugriff 13.03.25]
Unbelegt: Mobilitätswende: E-Fuels helfen bei PKW und LKW – online unter: https://www.mdr.de/wissen/faktencheck/faktencheck-e-fuels-100.html [Letzter Zugriff 13.03.25]
VDE Studie: Antriebsportfolio der Zukunft. Ein Meinungsführer/-innen-Report aus Politik und Wirtschaft – online unter: https://www.vde.com/resource/blob/2068096/ba8b3274bcf9480b85f9bfd1d69bee80/studie-antriebsportfolio-der-zukunft-data.pdf [Letzter Zugriff 13.03.25]
E-Fuels (2024): Potenzial, Vorteile, Herstellung & Wirkungsgrad – online unter: https://www.shell.de/geschaeftskunden/shell-card-tankkarten/shell-card-blog/e-fuels-2024.html [Letzter Zugriff 13.03.25]
DB Cargo stellt die Weichen für eine grüne Zukunft – online unter: https://www.dbcargo.com/rail-de-de/logistik-news/wir-stellen-de-weichen-fuer-eine-gruene-zukunft-10784484#:~:text=Wie%20wird%20DB%20Cargo%20noch,die%20Schiene%20Umwelt%20und%20Stra%C3%9Fen. [Letzter Zugriff 13.03.25]
Grüne Lieferketten ganz einfach: DB eröffnet größte Bio-Tankstelle in Ostdeutschland – online unter: https://www.deutschebahn.com/de/presse/pressestart_zentrales_uebersicht/Gruene-Lieferketten-ganz-einfach-DB-eroeffnet-groesste-Bio-Tankstelle-in-Ostdeutschland–12937936#:~:text=DB%20Cargo%20setzt%20einen%20neuen,aus%20biologischen%20Rest-%20und%20Abfallstoffen. [Letzter Zugriff 13.03.25]
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DB: Auf dem grünen Weg – online unter: https://www.dbcargo.com/rail-de-de/logistik-news/auf-dem-gruenen-weg-db-cargo-testet-hvo-7327204 [Letzter Zugriff 13.03.25]
DB: Wie aus Frittenfett der Biokraftstoff HVO hergestellt wird – online unter: https://www.dbenergie.de/dbenergie-de/presse/pressearchiv/wie-der-biokraftstoff-hvo-hergestellt-wird-12888606 [Letzter Zugriff 13.03.25]
Nadgemi Bonanga / Gastautorin
21 Jahre alt, Studentin
